Resumo
Com base no desenvolvimento sustentável, este trabalho, visou buscar materiais tecnológicos com enfoque na reciclagem, onde se destacam as fibras vegetais, como as da laranja, que possuem baixo custo e impacto ao meio ambiente, com boa eficiência quando utilizadas para o processo de biossorção. Este método vem sendo utilizado como um recurso para redução de problemas ambientais causados por contaminação em corpos hídricos, como córregos e rios urbanos, por derramamento de substâncias tóxicas, minimizando assim os impactos dos ecossistemas aquáticos, bem como a contaminação do solo. A preparação destas fibras foi feita por meio de tratamentos físicos e químicos, tais como: lavagem, secagem, moagem, mercerização (tratamento químico com agente alcalino que ataca a superfície da fibra, melhorando suas características de sorção), classificação granulométrica e caracterização. Esses procedimentos geraram um material que pôde ser empregado como um biossorvente. Como contaminantes, foram utilizados derivados do petróleo, tais como a gasolina e o óleo diesel. Na caracterização foram utilizadas técnicas de: Picnometria, Termogravimetria, Análise Elementar, Microscopia Eletrônica, Fluorescência de Raios X, Teor de Umidade e Cinzas, Retenção de água, Hidrofobicidade e Flutuabilidade. Para os ensaios práticos foram mensuradas a sorção de contaminantes tanto em sistema seco, onde os contaminantes estão em contato direto com os biossorventes, quanto aquoso, simulando um derramamento de óleo diesel e gasolina em um corpo hídrico. Os resultados demonstraram que o biossorvente testado possui boa capacidade sortiva nos dois sistemas testados. Portanto, dada a sua origem renovável e de baixo custo, este material se mostrou eficiente para a finalidade proposta.
Introdução
A biossorção vem sendo utilizada como uma alternativa para a solução de problemas ambientais na remoção de contaminantes presentes em corpos hídricos, consequentemente minimizando os impactos dos ecossistemas aquáticos, bem com a contaminação do solo.
As principais características desejadas para biossorventes são alta seletividade do soluto na superfície, boa capacidade de retenção e tempo de vida dos mesmos. No processo biossortivo adotado nas últimas décadas vem sendo utilizada as fibras vegetais por serem: econômicas, abundantes na natureza, biodegradáveis, possuírem baixa densidade, não serem prejudiciais à saúde humana e haver possibilidade de incremento na economia agrícola (ACHEER, 2002).
O Brasil é um dos maiores produtores e exportadores mundiais de laranjas. O bagaço de laranja in natura é um subproduto que, após a extração do suco, é abundante. Apesar do suco ser o principal produto da laranja, vários subprodutos, com valor comercial são obtidos durante o seu processo de fabricação, como ração animal, porém ainda há sobra desse material que é descartado (STROHER et al., 2012).
Neste sentido, a busca por novos materiais a base de carbono, biológicos, de baixo impacto ambiental e baixo custo vem sendo realizada por vários pesquisadores (POLLARD et al., 1992; HORSFALL et al., 2006; ARAVINDHAN et al., 2009). E a utilização de resíduos das cascas de laranja tem se destacado para o estudo da biossorção de metais como chumbo e resíduos de óleos, devido a seu baixo valor econômico e a característica de ser um produto renovável (SOUZA et al., 2010).
Esta pesquisa tem como objetivo a avaliação e caracterização de biossorventes da casca da laranja para remoção de derivados do petróleo, tais como óleo diesel e a gasolina, em contaminação de corpos hídricos como rios e córregos urbanos.
Autores: Tatiana Martinez Moreira e Emília Satoshi Miyamaru Seo.